Африка: рельеф, климат и природа материка

Килиманджаро стоит почти на экваторе, а на его вершине лежат ледники. У подножия около +25 °C, на высоте 5895 м — минус даже днём. Причина в высоте: при подъёме на каждые 100 м воздух остывает примерно на 0,6 °C. Так устроена вся Африка: самый жаркий материк, на котором стоит ледяная гора. Экватор пересекает его почти посередине, поэтому климатические пояса ложатся к северу и к югу зеркально, а рельеф — это не «горы, как в Азии», а плоскогорья высотой 500-1000 м, занимающие почти весь материк.

Рельеф: плоскогорья и гигантский разлом

Основа материка — древняя Африканская платформа: её кристаллический фундамент местами выходит на поверхность, а местами прикрыт толщами осадочных пород. Поэтому рельеф не про горы, а про высокие равнины: плоскогорья и плато высотой 500-1000 м занимают почти весь материк, низменности же тянутся узкой кромкой вдоль берегов. С платформой связаны и богатства недр: золото Витватерсранда в Южной Африке, алмазные трубки Кимберли, медный пояс Замбии и Конго, бокситы Гвинеи, фосфориты Марокко, нефть Алжира, Ливии и Нигерии. Рудные месторождения приурочены к выходам древних кристаллических пород, осадочные — нефть и фосфориты — к прогибам, заполненным морскими толщами.

Настоящих гор мало, и на то есть причина: платформа держит кору ровно. Исключения — края материка. На северо-западе поднялись молодые Атлас: их смяло при движении Африки к Европе, поэтому тут случаются землетрясения, а вершина Тубкаль достигает 4165 м. На юге стоят Капские горы — ровесницы древних эпох: их смяло сотни миллионов лет назад, потом разрушило, а новейшие поднятия вернули современный облик. На юго-востоке тянутся Драконовы горы с вершиной Табана-Нтленьяна, 3482 м, — ступенчатые плато, с которых река Тугела срывается водопадом почти в километр падения, одним из высших на планете.

Главное рельефное событие материка — Восточно-Африканский разлом: система грабенов, тянущаяся примерно на 6000 км от Красного моря до низовьев Замбези. Земная кора здесь трескается и расходится, по трещинам поднялись вулканы Килиманджаро, Кения и Меру, а провалы заполнили глубокие озёра. Танганьика уходит вниз на 1470 м — вторая глубина планеты после Байкала, Ньяса достигает 706 м. Геологи считают, что через десятки миллионов лет вдоль разлома родится новый океан, а рог Сомали оторвётся от материка — Африка раскалывается прямо сейчас, просто со скоростью миллиметры в год.

• Нил — около 6671 км: длиннейшая река мира, начинается в саваннах Восточной Африки и течёт через Сахару в Средиземное море.
• Конго — свыше 4300 км и больше 40 000 м³/с стока: вторая по полноводности река планеты после Амазонки.
• Нигер — около 4180 км: течёт петлёй через Сахель, поворачивая вспять у древнего Тимбукту.
• Замбези — около 2660 км: на ней стоит водопад Виктория, открытый Давидом Ливингстоном в 1855 году.
• Танганьика — глубина 1470 м, длина 673 км: второе по глубине озеро мира.

Платформа#

древний устойчивый участок земной коры с кристаллическим фундаментом и осадочным чехлом; основа рельефа Африки.

Рифт (грабен)#

провал между разломами, по которому земная кора растягивается и опускается.

Саванна#

зона высокотравных степей с одиночными деревьями: лето дождливое, зима сухая.

Оазис#

островок зелени в пустыне там, где к поверхности выходят грунтовые воды.

Пассаты#

постоянные ветры от тропиков к экватору; к гвинейскому побережью приносят влагу.

Климат и природные зоны: пояса-зеркала

Раз экватор делит материк пополам, пояса повторяются симметрично: экваториальный, по два субэкваториальных, тропических и субтропических. В экваториальном поясе — бассейне Конго и берегах Гвинейского залива — каждый день ливень, за год выпадает 2000 мм осадков и больше. В саванне сезонность резкая: дождливое лето и сухая зима, суммарно 400-900 мм. Внутри тропического пояса, в Сахаре, местами до 50 мм в год, а поверхность песка днём раскаляется до +70 °C. Крайние север и юг — субтропики с дождливой зимой и сухим летом. Реки реагируют мгновенно: Нил (6671 км, длиннейшая река мира) разливается за счёт летних дождей в саваннах верховьев, а полноводный Конго питается экваториальными ливнями круглый год. Озеро Виктория — крупнейшее в Африке, около 68 тыс. км² — из него вытекает Белый Нил.

Высотная поясность: от саванны к ледникам

В Африке высота работает не хуже широты, и Килиманджаро собирает пояса в одну гору. У подножия — саванна с акациями и плантации кофе, на высоте 1000-2000 м влажные горные леса с папоротниками, выше 3000 м — вересковые пустоши, где растут гигантские крестовики и лобелии, а от 4500 м начинается каменистая афроальпийская пустошь со снегом и ледниками. За один маршрут альпинист проезжает широтные зоны от тропиков почти до полюса.

Гилея: влажные экваториальные леса

Вдоль экватора, в бассейне Конго и на побережье Гвинейского залива, растёт гилея — влажный экваториальный лес. Деревья выстроены ярусами: до 50-60 м поднимаются фикусы и масличные пальмы, ниже — бананы и древовидные папоротники, лианы длиной в десятки метров перебрасываются с кроны на крону, а внизу вечный полумрак и сырость. Каждое дерево сбрасывает листья по своему расписанию, поэтому лес зелёный круглый год. Почвы под гилеей — красно-жёлтые ферраллитные: дожди вымывают из них питательные вещества, и весь запас минералов держится в самих растениях — срубишь лес, и почва быстро теряет силу. Из животных здесь окапи с полосатыми ногами, гориллы, шимпанзе, леопарды и сотни видов ярких птиц.

Саванна: травы, баобабы и большие звери

Севернее и южнее гилеи на тысячи километров лежит саванна — царство трав высотой в человеческий рост с одиночными деревьями. Символы зоны — баобаб со стволом до 10 м в поперечнике, живущий больше тысячи лет, и зонтичная акация, раскидывающая крону параллельно земле. На сухой зиме деревья сбрасывают листву и распускаются к первым дождям. Здесь самая большая на планете концентрация крупных зверей: африканский слон ростом до 4 м и массой до 7 т, жираф, достающий листья с высоты шести метров, львы и гепарды, стада зебр и антилоп гну, кочующие за дождями. Почвы саванн — красно-бурые, плодороднее лесных, но страдают от перегруза стад и распашки.

Сахара и Намиб: как выжить без воды

Тропический пояс — пояс пустынь. Сахара раскинулась на 9 млн км²: песчаные эрги с гребнями дюн до 300 м перемешаны с каменистыми хамадами, днём песок раскаляется до +70 °С, а за сутки поверхность остывает на 40 градусов. Дожди не выпадают годами, зато ветры самум и хамсин поднимают стены пыли. Растения выкручиваются: у верблюжьей колючки корни уходят на 15-20 м до грунтовой влаги, эфемеры успевают отцвести за пару недель после редкого дождя, финиковые пальмы живут только в оазисах. Верблюд выпивает сразу до 100 л и идёт дальше днями без воды. Совсем другое устройство у Намиб на атлантическом берегу: пустыню охлаждает холодное Бенгельское течение, туманы с моря ползут больше сотни дней в году, и жуки-чернотелки пьют конденсат со своих панцирей, а дюны поднимаются выше 300 м.

• Гилея: ярусы деревьев, лианы, окапи, горилла, леопард; ферраллитные почвы.
• Саванна: травы до 2 м, баобаб, акация, слон, жираф, лев, стада копытных; красно-бурые почвы.
• Сахель: полупустыня между саванной и Сахарой, где засухи отступают и наступают год от года.
• Пустыни: эрги и хамады, верблюжья колючка, эфемеры, финиковая пальма в оазисах, фенек и тушканчик.

Подсказка: клавиши J — следующая тема, K — предыдущая, клик по картинке — на весь экран, ←/→ — листать, на телефоне: свайп влево/вправо — соседняя тема